靖难之役——骨肉相残的明王室内乱

他缔造了大明帝国的辉煌；他营建了规模恢宏的紫禁城 ；他命人编纂了中国古代最大的百科全书《永乐大典》；他派郑和下西洋，开创了世界航海史上的壮举；他就是中国历史上著名的帝王——明成祖朱棣。但他也是历史上争议较大的一位帝王，他“诛十族”“瓜蔓抄”，双手沾满了鲜血。但对他非议最多的还是他的地位来得不光彩，这到底是怎么回事呢？他是怎么当上大明王朝的皇帝呢？

1368年，大明王朝建立，明朝的开国皇帝朱元璋，按照传统的嫡长子继承制，将朱标立为皇太子。朱元璋为了培养出理想的继承人，聘请了大量的名儒轮班为太子讲学，并时时劝导太子，让他明白创业的不易，守成的艰难。而太子也不负众望，长大后，温文儒雅，仁慈殷勤。1377年，当朱元璋让朱标开始试着处理政事，以培养他的治国能力时，朱标儒家的仁义理念与朱元璋刚猛的治国政策形成了强烈的反差，父子之间经常就政事的处理问题发生争执。朱标因治国的理念得不到实施，心情抑郁，加上身体不好，终于在1392年结束了25年的储君生涯，离开了人世。

朱标的离世，令65岁的朱元璋悲痛不已。悲痛之余，朱元璋开始考虑继承人问题。由于朱标的长子10年前已经去世，朱标的次子朱允炆便成了皇位继承人的首选。这时的朱允炆还不足15岁，但据说聪慧、孝顺、正直，深得朱元璋的喜爱，所以朱允炆很顺利的被册立为储君。六年后，明太祖朱元璋驾崩，朱允炆继位，改元建文，史称建文帝。这个年轻的皇帝能坐稳这江山吗？面对这样一个偌大的王朝，他真的准备好了吗？

事实上，他的祖父朱元璋给他留下了一个致命的难题。明朝建立之初，为了确保明王朝的江山千秋万代传承下去，朱元璋一方面加强君主专制，另一方面效法中国古代的“分封制”，把他的24个儿子封为藩王，分别驻守全国的战略要地，想通过他们来拱卫王室。而这种分封制的弊端早已为人们所熟知，所以时人叶伯巨上疏劝谏朱元璋，要他以汉朝七国之乱和西晋八王之乱的历史经验为鉴，采取“强干弱枝”的原则来削弱和限制藩王的权势，以此来保证中央集权的稳固。然而，这一建议并未引起朱元璋的重视，反而被当成是挑拨离间之言。朱元璋将叶伯巨关押治罪，后叶伯巨在刑部监狱，受尽虐待，活活饿死。事情真的像叶伯巨所说的那么严重吗？

1398年，明太祖朱元璋驾崩，朱允炆发布太祖遗诏，令诸王留于封地，不要来京奔丧；燕王朱棣已经在奔丧的路上，却被建文帝命令返回，此举导致诸王非常不满。而建文帝也开始和大臣商量削藩。当时，藩王们很多都是拥兵自重，独霸一方，如西安的秦王，太原的晋王，北平的燕王，大同的代王，甘肃的肃王等。而当时手握重兵、实力最强的当属燕王朱棣，他负责防御北元势力，拥兵达10万之多。面对数量如此庞大而势力强大的藩王，建文帝该怎么做呢？

大臣齐泰认为，燕王朱棣手握重兵，实力强大，而且燕王素有大志，不甘心委身于北部边疆一隅，应当首先削去。黄子澄却主张，燕王准备周密，难以在短时间内剪除，应该首先消灭实力弱小的藩王，剪除燕王的手足，等到燕王孤立无援之时，便可轻而易举地将其消灭！一番权衡之后，建文帝采纳了黄子澄的建议。随后，一场影响明王朝发展走向的削藩运动开始了。为了尽快达到削藩的目的，朱允炆很快便派兵包围了周王朱橚的王府，将周王贬为庶民，迁往云南。其后又利用代王、岷王、湘王、齐王等藩王的不法行为，废除了他们藩王的爵位。就在削藩运动顺利发展之时，有人向建文帝建议，削藩不宜过于匆忙，以免引起巨变，应该效法西汉实行过的“推恩令”，逐渐瓦解藩王，使其难以抗衡中央。面对前期取得的成绩，朱允炆对自己一鼓作气解决藩王问题充满了信心，对这一建议置之不理。一意孤行的朱允炆放弃了稳妥解决藩王问题的建议，而他这种速战速决的措施又能在削藩的道路上走多远呢？

燕王朱棣见几位藩王先后被削，明白很有可能下一个被削的对象就是自己，与其坐以待毙，不如迎头痛击，或许会有意想不到的转机。明太祖在位时，怕权臣篡权，所以在《皇明祖训》中说：“朝中正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”也就是说，藩王有向中央索取奸臣、举兵清君侧的权利。所以朱棣就以此为理由，说齐泰、黄子澄是奸臣，于1399年7月举兵诛讨，称自己的举动是“靖难”，即平定祸难之意，并将军队命名为“靖难军”。所以历史上把这场明王朝内部争夺皇位的战争称为“靖难之役。”

战争之初，燕军势小力弱，朝廷方面则占有绝对优势，但是由于朱元璋建国后大肆杀戮功臣宿将，所以朝廷无将可用，派出的将领李景隆是个纨绔子弟，不懂用兵；而朱棣方面，虽然兵力较少，但是朱棣善于谋略，指挥得当，所以燕军利用有利时机，大败朝廷主力。1400年5月，朱棣在济南城下再次打败李景隆的十余万军队，但是在围攻济南时，遭到济南都督盛庸和山东布政使铁铉的严防死守，三个月也没有攻下。朱棣怕粮道被断，所以只好撤回北平。盛庸趁机收复德州等地。并率军北伐，10月至沧州，被燕军大败。盛庸只得率军在东昌也就是今天的山东聊城，严阵以待。但是被胜利冲昏了头脑的朱棣，过于轻敌，在东昌战役中，被盛庸所率军队包围，幸亏朱能的援军及时赶到，才突出重围。此后，燕军主动出击，屡战屡胜，占领了很多地方，但是却不能巩固，朝廷方面虽然屡败屡战，但是兵多粮足，所以双方处于相持阶段。很明显，相持时间越长，对燕王朱棣越不利，朱棣该怎么办呢？如何来打破战争的僵局呢？

正当朱棣苦恼之际，朱棣得到南京宫廷里太监的密报，南京城内兵力空虚，可以趁机攻取。南京作为当时大明王朝的都城，如果将其攻下，那就意味着朱棣将取得这次藩王叛乱的胜利。这时朱棣手下的谋士也劝朱棣长驱直入，直奔南京，而南京必然毫无防备，一战可成。但是这一战术却过于冒险，撇下山东，直取南京，孤军深入，容易被敌人切断后路，形成包围之势。朱棣该怎么办呢？

1402年，朱棣率军绕过防守严密的济南，直接南下，双方相持于肥河。在此关键时刻，建文帝却听信大臣的建议，把前线徐辉祖的军队调回南京，燕军抓住时机，在灵璧大获全胜。燕军士气大振，朱棣乘机渡过淮水，攻下扬州、高邮等战略要地。6月，燕军从瓜洲渡过长江，镇江守将投降；朱棣率军直扑南京，南京城北金川门守将李景隆开门投降。燕王进入京城。1402年，朱棣继皇帝位，即明成祖。

当南京城破之时，皇宫中燃起熊熊大火，建文帝朱允炆不知去向。后世关于建文帝的下落也一直争论不休。据明代官方史料记载，建文帝眼看败局已定，无奈之中只好和皇后在宫中自焚而死。然而，民间的传说却认为，建文帝在皇宫陷落前，已经从密道中悄悄逃走。清人谷应泰在《明史纪事本末》中就曾收集各种野史杂记，最后写成“建文逊国”一章。文中写道，明太祖朱元璋在去世前，曾留下一个密封的匣子给建文帝，并嘱咐一旦遇到大难便将其打开。在南京陷落之前，建文帝打开匣子，发现其中有出家为僧的证明、袈裟以及剃刀等佛门用具，甚至还为他规划好了出逃路线。建文帝明白这是让他放弃皇位，出家为僧。他依照朱元璋留下的指示，顺利地逃出了南京城。此后建文帝便以僧人的身份云游四海，逃避朱棣的追捕。建文帝的真正下落只能是一个永远的谜吗？这成为中国历史上的一大悬案。

朱棣虽然以这种不正当的手段，通过叛乱登上了帝国的最高宝座，但毋庸置疑的是，他确实是一个了不起的皇帝。他命人编纂了中国古代最大的一部类书《永乐大典》，对保存古代文化典籍做出了巨大的贡献。他派遣郑和出使西洋，促进了中国与亚非各国在经济、文化上的交流。他缔造了大明王朝最兴盛的时代，他的文韬武略促进了大明王朝乃至整个中华文明的发展。