北朝分立——北魏王朝的土崩瓦解

这是一个政权并立的时代，野蛮与文明并存；这是一个成王败寇的时代，诸多武将废帝自立；这是一个弱肉强食的时代，能者上，弱者下；这是一个公平的大舞台，明君国更强，庸君国愈弱；历史的天平在不断的游离、转换，王朝在分立、更替中发展；江山如此多娇，究竟谁主浮沉呢？

北魏自孝文帝改革之后，一度出现了兴旺发达的景象，但从其子宣武帝开始，统治阶级生活日益腐化，徭役赋税日益沉重；到宣武帝之子孝明帝即位时，各种矛盾空前激化，终于爆发了震动朝野的六镇起义。

六镇起义为北魏的统治，敲响了丧钟，在镇压起义的过程中，一些手握重兵的军阀迅速崛起，在这之中，首先登上历史舞台的是尔朱荣。

尔朱荣，字天宝，契胡族人，他的先人都是部落酋长，他在镇压六镇起义的过程中，网罗人才，不断壮大力量，迅速成为北魏动乱政局中一股不可动摇的力量。尔朱荣是一个野心勃勃的人，他在等待机会，他的目标是成就帝王之业，他会有这样的机会吗？

当时，北魏的朝政掌握在胡太后手中，与其子孝明皇帝的矛盾日益加深。孝明皇帝密令尔朱荣率兵来洛阳，胁迫胡太后还政。后来，孝明皇帝又改变主意，让尔朱荣不要来洛阳，谁知，不久，胡太后就把孝明皇帝毒死，并下诏立三岁的幼主元钊为帝，自己继续独掌朝纲。尔朱荣闻讯，立元子攸为帝，即孝庄帝，并以“入匡朝廷”为名向洛阳进兵。沿途守军或叛或降，尔朱荣顺利入京。志得意满的尔朱荣，派人将胡太后及幼主沉入黄河，又考虑到自己在朝廷根基尚浅，于是将朝廷各级官员两千余人全部杀害，史称“河阴之变”。制造这一起屠杀事件的尔朱荣会有怎样的下场呢？

“河阴之变”后，尔朱荣大权独揽，专横跋扈，孝庄帝对其行径忍无可忍，遂于公元530年在宫中明光殿设伏兵将其杀死。其侄子尔朱兆闻讯，在晋阳起兵，大军攻陷洛阳。尔朱兆杀孝庄帝，另立新帝，此时的北魏已经成为尔朱氏的天下，其统治的残暴更甚于前，一时间兵荒四起，民不聊生，特别是北方六镇军民起义仍然此起彼伏。在此情况下，尔朱兆派部将高欢去解决六镇问题，高欢能解决六镇问题吗？他会给当时的局势带来什么影响呢？

高欢，鲜卑名贺六浑，其家族为鲜卑化的汉人。高欢出生于六镇兵户之家，家境贫寒，年轻时曾担任过“队主”、“函使”等下层小军官。公元525年，高欢投奔河北起义军领袖杜洛周，杜洛周失败后又辗转投靠尔朱荣，献计献策，屡立战功，成为尔朱荣的得力助手。尔朱荣死后，高欢又与尔朱兆联手消灭了忠于孝庄帝的纥豆陵步蕃，赢得了尔朱兆的信任，因而尔朱兆便将六镇降众交给高欢统领。高欢有了自己的队伍，势力渐大，于公元531年进军河北，正式与尔朱兆决裂。公元532年闰三月，双方大战于韩陵山，高欢以三万之众，大破号称二十万的尔朱军，尔朱兆逃遁。四月，高欢入洛阳，另立平阳王元脩为帝，是为孝武帝，高欢取代尔朱氏成为北魏的实际统治者。

高欢坐镇晋阳，遥控洛阳朝政，与孝武帝的矛盾日益激化。公元534年五月，孝武帝率轻骑直奔长安，投奔宇文泰。

宇文泰字黑獭，祖上原是东胡的一支，东汉时曾加入鲜卑檀石槐部落联盟，北魏灭后燕时归顺，后徙居六镇之一的武川镇。河北起义爆发后，宇文泰随其父参加了起义队伍。起义失败后，宇文泰随部迁移，后追随关西大将贺拔岳。高欢执政后，贺拔岳作为有实力与之抗衡的军阀，成为高欢的心头大患。公元534年二月，高欢施离间计除掉了贺拔岳，关西军便奉宇文泰为主，继续与高欢抗衡。

孝武帝逃奔宇文泰之后，高欢于公元534年十月拥立年仅十一岁的清河王世子元善见为帝，是为孝静帝，迁都邺城，史称东魏。

面对逃难而来的孝武帝，宇文泰不过是想把他当作自己的傀儡，作为同高欢争雄的资本，两者之间的矛盾逐渐公开化。公元534年十二月，宇文泰毒杀孝武帝，改立南阳王元宝炬为帝，建都长安，史称西魏。自此，北魏灭亡，形成了东西魏对峙的局势。

东、西魏分裂之后，高欢和宇文泰都希望吞并对方，中国北方再度燃起战火。双方进行了长期、大规模的战争。其中东魏围攻西魏河东据点的玉璧之战，是南北朝历史上最艰苦的攻城战役。双方苦战五十余天，东魏军死伤七万余人，尸积如山，仍强攻不下，最后因高欢病重才撤围而去。

东西魏之间的战争，持续了十几年，给社会生产造成极大的破坏，给人民带来无尽的灾难。公元550年，高欢之孙高洋废帝自立，建立北齐政权，史称齐宣帝。公元557年，宇文泰的嫡子宇文觉取代西魏，自称周天王，建立了北周政权。原来东魏与西魏的对峙变成了北齐与北周的争衡。

北周主要占据关中、陇东地区，偏处西北一隅，经济凋敝，民穷病弱，力量远不及控制着山西、河北、山东、河南广大地区的北齐强大。但在以后的发展中，历史的天平却发生了耐人寻味的偏转。

北齐在历史上存在了二十七年，六易其帝，它统治的区域本是中原最富庶的地区，却由于地主经济的无限制发展，导致孝文帝时推行的均田制遭到严重的破坏。农民失去土地，被迫流离迁徙，户口失实，徭赋不均，兵源枯竭，军事实力也逐渐衰落。北齐均田制的破坏，引发的是社会矛盾十分紧张，农民起义连绵不断，统治集团内部又腐败贪婪、互相残杀、分崩离析。开国之君高洋更是肆行淫暴，“甚于桀纣”，后主高纬，宠爱冯淑妃，从来不理朝政。此外，胡汉之间的矛盾在北齐也十分突出，鲜卑贵族排斥汉臣，演变成了一次又一次的朝廷惨案。随着时间的推移，北齐境内的各种矛盾已经到了不可调和的地步，灭亡近在咫尺。

反观它的对手北周却是另一番景象。在宇文觉禅代西魏之前，其父宇文泰已经进行了一系列卓有成效的改革。他重用汉人苏绰，颁布了总结汉族统治经验的“六条诏书”，制定了计帐、户籍等制度，并对均田制和租调制进行了必要的改进。此外，宇文泰在军事上还创立了影响深远的府兵制，改变之前以鲜卑族为主的征兵策略，开始吸收汉人进入军队，充实自己的力量。新编的军队都由关陇地区有名望的人统领，宇文泰在形式上采取了鲜卑族八部的旧制组织军队，立八个柱国大将军，其中宇文泰为全军统帅，魏宗室元欣只是挂名，所以实际统领府兵的只有六个柱国。他们所带领的兵士要改从各自主将之姓，而且军士另立军籍，不再担负其他赋役。此举提高了士兵身份，改善了兵将关系，战斗力大为增强。八大柱国的形成对中国社会会产生怎样的影响呢？

八大柱国，其实就相当于八个部落酋长，他们以府兵为基础，建立了一个新兴的贵族集团，这就是赫赫有名的关陇军事贵族集团，一般简称关陇集团。这个由胡汉结合的贵族集团，在将近200年的时间里左右着中国的政局，北周、隋、唐三代的开国皇帝都出自这一贵族集团，至于从这里走出去的名臣良将更是多的数不胜数。正是他们把中国的封建社会推向了最高峰。

公元560年，宇文泰第四子宇文邕即位，是为北周武帝。他雄才大略，继续推行改革，摆脱鲜卑旧俗的束缚，进一步加强中央集权，注重农业，废除佛教、扩大府兵兵源，打击僧侣地主经济上的势力。周武帝的改革顺应了历史发展的趋势，使北周国力显著增强。周武帝又善于运用外交策略，北结突厥，南通陈朝。万事俱备之后，周武帝正式出兵伐齐。公元576年，周、齐决战平阳，齐后主高纬率先逃跑，齐师军心大溃，一败涂地。公元577年，邺城陷落，北齐灭亡。就在周武帝准备“平突厥、定江南”统一全国之时，却突然病逝，一统天下的事业戛然而止。宇文邕虽然没有完成统一大业，但是他却为后来隋朝的统一奠定了坚实的基础。

全国统一的大潮已呈不可逆转之势，万事俱备，只欠明主，现在需要的只是等待，等待一位雄才大略的君王，拯救万民于水火，振兴中华于乱世，再次开创一番中华盛世景观。